对待人生的态度可分为积极和消极两种，其他方面均可划分为相互对应的两大类。古人把宇宙天地间一切事物划分为阴阳两部分。

凡是积极的事物都属阳，因此阳代表积极、进攻、天、日、昼、刚、健、男、君、夫、大、多、上、进、动、正、天使、博爱等。

凡是消极的事物都属阴，因此阴代表消极、防御、地、月、夜、柔、顺、女、臣、妻、小、少、下、退、靜、负、魔鬼、自私等。

《周易》又称《易经》，由“易经”和“易传”两部分组成。“易经”即六十四卦，包括卦象、卦辞和爻辞；“易传”则是从不同角度对八卦和六十四卦的诠释，包括彖、象、系辞、文言、说卦、序卦和杂卦等传。六十四卦是由八个基本符号（图形)——八卦构建起来的，而八卦又是由代表阴（--）和代表阳（—）的两种符号组成。

由此可见，《周易》是集中华上古阴阳文化之大成者，它把一切自然现象和人事吉凶统统纳入由阴阳两爻组成的六十四卦系统中。因此，只有懂得了阴阳之概念，才能了解《周易》的思想基础;只有参悟了阴阳之道理，才能剖析《周易》的思维模式。

自然界万物，其内部都同时存在着相反的两种属性。这对立着的阴阳两个方面，相互依存、互为其用，阴极生阳、阳极生阴，阴阳双方的此消彼长，决定着事物的变化方向。